记者从中国铁路昆明局集团有限公司获悉，我国在建铁路第一长隧、亚洲最长铁路山岭隧道——大（理）瑞（丽）铁路高黎贡山隧道昨日开始首次采用TBM硬岩掘进机掘进。与常规的钻爆掘进法相比，TBM具有进度快、方向准和安全保障高等优势，这标志着大瑞铁路高黎贡山隧道建设再提速。
全长３４．５公里的高黎贡山隧道是大瑞铁路全线的重点控制性工程，是中国铁路第一长隧，也是亚洲最长的铁路山岭隧道，位于喜马拉雅地震带，地质条件极为复杂。隧道穿越１９条断裂带，最大埋深达１１５５米，几乎涵盖隧道施工所有不良地质和重大风险，堪称隧道建设的“地质博物馆”。
据介绍，此次掘进的“彩云１号”TBM硬岩掘进机刀盘直径６．３９米，机身长２３５米，总重１１００多吨，集掘进、支护、一次成型等功能为一体，每个月能掘进６００米左右，效率是常规施工法的５倍。在施工中，高黎贡山隧道还面临软岩大变形、岩爆、断层破碎带、突水突泥等众多难题，其深７６４米的竖井、长３８７０米的斜井将再次刷新我国铁路隧道辅助坑道施工的历史记录。
大瑞铁路东起大理市，向西经漾濞、永平、保山、施甸、龙陵、芒市至中缅边境口岸瑞丽，是泛亚铁路西线中缅国际铁路通道的重要组成部分，全长约３３０公里。从２００８年６月开始分三个阶段开工建设，预计将于２０２２年建成，届时由大理去往瑞丽车程将由现在的公路七八个小时缩短至３个小时左右。